Tijdens verschillende ontmoetingen, zowel tijdens zijn clubtraining als binnen het Espoirs-team, kon Rayan Cherki zijn vorm vinden en aanzienlijke vooruitgang boeken. Het lijkt erop dat het einde van het seizoen goede vooruitzichten voor hem in petto heeft en dat hij de vruchten van zijn inspanningen kan plukken.
Op 15 maart, tijdens de Ligue 1-wedstrijd tussen Toulouse en Olympique Lyonnais, beleefde Rayan Cherki wellicht een beslissend keerpunt in zijn carrière. Toen Lyon in de 66e minuut in het spel kwam, toen Lyon met 2-1 achter stond, draaide de jonge nummer 18 de situatie om door een doelpunt te scoren en vervolgens een assist aan te bieden aan Jake O’Brien, waardoor zijn team kon winnen (2-3).
Vervolgens riep Thierry Henry, de coach van het Franse U23-team, hem op voor de twee vriendschappelijke wedstrijden tegen Ivoorkust en de Verenigde Staten. Cherki stond aanvankelijk echter niet op de lijst. Zijn prestaties werden uiteraard opgemerkt en beloond. ‘Ik was niet ver van de deur, dus ik hoorde het ook. Het is een goede boodschap van hem, het was heel duidelijk. Thierry Henry hield hier rekening mee en ik hoorde het ook”, verklaarde Pierre Sage donderdag tijdens een persconferentie.
Terug naar de 11 van OL en dan vooruitzicht op deelname aan de Olympische Spelen?
De coach van Olympique Lyonnais prees de prestaties van zijn speler bij de beloften. Cherki kon daardoor zijn plaats vinden in de basisopstelling van Lyon, zaterdagavond tegen Stade de Reims in het kampioenschap, en volgende dinsdag in de halve finale van de Coupe de France tegen Valenciennes.
Rayan Cherki lijkt nu in een goede positie te verkeren om deel te nemen aan de Olympische Spelen. “Onze club heeft zich gepositioneerd, het kwam donderdag in de pers. Wij staan nogal positief tegenover hun deelname, onderstreepte Pierre Sage. Uiteraard moet er rekening gehouden worden met de voorwaarden. Maar voor een club als Olympique Lyonnais zou het zonde zijn als de spelers niet aan de Olympische Spelen zouden kunnen deelnemen…”
