Les périodes se suivent et ne se ressemblent pas pour l’Olympique Lyonnais. Reconnue pour ses cycles de performance, l’équipe dirigée par Pierre Sage avait enchaîné trois matchs sans victoire après une série de cinq succès consécutifs, avant d’affronter Hoffenheim ce jeudi dans le cadre de la prestigieuse Ligue Europa.

Un match nul cruel pour l’OL

Le précédent match avait été particulièrement frustrant, les Gones s’étant inclinés face au Besiktas Istanbul malgré une domination écrasante (0-1). C’est avec cet esprit de revanche, tout en tenant compte des aléas du calendrier, que Sage a préparé ce déplacement en Allemagne.

Toujours fidèle à sa politique de rotation, l’entraîneur de l’OL a cette fois-ci opté pour une stratégie différente de celle adoptée il y a deux semaines : privilégier le match de dimanche en Ligue 1. Ainsi, les habituels titulaires tels que Lacazette, Cherki, Fofana ou encore Tolisso ont été ménagés au coup d’envoi en vue du derby contre Saint-Etienne.

Cette stratégie n’a malheureusement pas porté ses fruits pour l’OL. Avec une équipe expérimentale, le club rhodanien a parfois semblé manquer de repères, de caractère et d’efficacité lors de cette rencontre en terre allemande. Ce sont les locaux qui ont pris l’ascendant en seconde période, Gendrey ouvrant le score (1-0, 47e).

Au cours de ce second acte décisif, Abner Vinicius a permis aux Lyonnais d’égaliser d’une superbe frappe du gauche (1-1, 67e). Sage a alors fait entrer en jeu ses meilleurs éléments, avec les entrées remarquées de Cherki et Lacazette pour la fin de la rencontre. Des changements payants puisque le premier a offert une passe décisive au second pour une demi-volée victorieuse dans les arrêts de jeu (1-2, 90e+3). Cependant, alors que la victoire semblait se profiler pour l’OL, un ultime sursaut d’orgueil a permis à Hoffenheim d’arracher le match nul grâce à une frappe de Tohumcu (2-2, 90e+5). Un résultat frustrant, mais qui ne démoralise pas des Lyonnais toujours bien placés dans cette phase de la Ligue.