L’annonce se démarquait par son incertitude et ses anecdotes captivantes. Après un début en fanfare, le Stade de Reims et le Racing Club de Lens ont progressivement glissé vers le ventre mou du classement. Ces deux challengers potentiels du championnat avaient encaissé trois défaites lors de leurs cinq derniers matchs en Ligue 1.

Ainsi, aucun favori évident ne se dégageait au coup d’envoi de cette confrontation, où une seule unité séparait les deux formations. Classé neuvième, Lens avait l’opportunité de dépasser son adversaire du jour en cas de victoire. Cependant, les Rémois comptaient bien maintenir leur position au classement. Et dans cette confrontation, tous les regards étaient bien évidemment tournés vers Will Still, révélé à Reims et propulsé sur le banc de Lens l’été dernier pour succéder à Franck Haise.

La réalisme ajouté par Lens

Le jeune entraîneur anglo-belge a relevé le défi. Solides dans le jeu, les Lensois ont ajouté ce réalisme qui leur avait tant fait défaut depuis le début de la saison. Les Sang et Or ont ouvert le score grâce à Thomasson, auteur d’une superbe frappe de loin en première période (0-1, 23e).

Un avantage géré de manière intelligente par les hommes de Will Still. Malgré une seconde période très disputée, Lens a évité le piège tendu par son adversaire pour préserver cette précieuse victoire. Mieux encore, les Sang et Or ont scellé leur succès grâce à leur attaquant Nzola, buteur pour le break à l’heure de jeu (0-2, 61e). Le club artésien, provisoirement sixième, réalise la première belle opération de cette 13e journée de Ligue 1.